1- LA HÉRONNIÈRE

Voici le dernier-né de cette série de documentaires, «La héronnière». Ce document a été tourné à l'été 2015 dans un marais près du Mont Orford dans les Cantons-de-l'Est. Du 18 avril au 21 juillet, nous avons suivi le processus de reproduction du Grand Héron en effectuant 11 visites au marais au cours de cette période.
Progressivement, la vie s'installe dans le marais. Les oiseaux rafistolent les nids de l'année précédente, pondent leurs oeufs, les couvent et puis, vers la fin mai, on aperçoit des petites têtes toutes en duvet dépasser la structure du nid. Les héronneaux sont nés. De la fin mai au 21 juillet, on verra les parents nourrir leurs petits jusqu'au moment de l'envol.

Ce Grand Héron a fait son choix et son nid est prêt

Vue du site de reproduction du Grand Héron

On peut voir les jeunes héronneaux dans le nid

On aperçoit l'adulte perché et les Héronneaux, debout dans le nid, sur le point de prendre leur envol

Cette vidéo de 23 minutes est disponible dès maintenant pour présentation en conférence.

OFFRIR DES FRUITS AUX OISEAUX

Généralement, il y a 3 choses auxquelles on pense quand on veut attirer les oiseaux dans sa cour: des mangeoires, des nichoirs et des abreuvoirs à colibri. On oublie peut-être trop souvent les fruits! Il est vrai que ce ne sont pas tous les oiseaux qui mangent des fruits, mais vous pourriez être étonnés.

Prenons l'exemple du Bruant à gorge blanche! Nous savons tous que cet oiseau se nourrit  de graines et d'insectes, mais saviez-vous qu'il raffole des fruits? Chez moi actuellement, il y a encore plusieurs Bruant à gorge blanche et je suis persuadé que c'est à cause de mes deux viornes, la variété «Blueberry Muffin» et la variété «Chicago lustre».

Bruant à gorge blanche prêt à sauter
dans le Viorne «Chicago lustre»

Grappes de fruits du Viorne «Chicago lustre»

C'est fait!

AVANTAGE NO 1:  Offrir des frruits aux oiseaux prolongera votre saison car vous garderez des espèces frugivores dans votre cour tant qu'il y aura des fruits.

Exceptionnellement cette année, j'ai eu 3 Viréo aux yeux rouges  qui visitaient mes arbustes plusieurs fois par jour. Ils ont quitté il y a quelques jours à peine. J'ai aussi eu plusieurs Moqueur chat  qui m'ont donné tout un spectacle. Selon ce que je peux observer, il en resterait encore deux. Il est possible aussi que le beau temps ait quelque chose à voir avec ça, mais c'est assez difficile de le confirmer.

AVANTAGE NO 2: Vous attirerez dans votre cour de nouvelles espèces que vous n'auriez jamais eu la chance d'observer autrement.

Le Moqueur polyglotte est un de ceux-là...un oiseau spectaculaire avec un répertoire de chants qui ne cessera de vous épater.

D'autres oiseaux magnifiques pourraient aussi être au rendez-vous dont la Grive solitaire et le Viréo aux yeux rouges.

Viréo aux yeux rouges dans un Viorne «Blueberry muffin»

Une Grive solitaire dans le Viorne «Blueberry muffin»  en septembre.

CONSEIL NO 1: Si vous plantez des arbustes fruitiers dans votre cour, choisissez des variétés qui ne donnent pas leurs fruits toutes en même temps pour que votre cour soit attrayante du printemps jusqu'à l'automne.

Pour vous donnez un exemple, voici 5 arbustes fruitiers qu'on retrouve dans ma cour. Je les ai photographié la même journée, soit le 9 juillet 2015:

L'Amélanchier est le premier à offrir des fruits mûrs. En juillet, il ne reste plus rien dans l'arbre.

Le 9 juillet, le Groseillier est chargé de fruits

Le Cerisier à grappes aura des fruits mûrs dans une dizaine de jours

Le Viorne «Blueberry muffin» sera prêt vers la mi-août

Le Viorne «Chicago lustre» est encore en fleurs le 9 juillet. 

Ses fruits seront mûrs vers la mi-septembre.

CONSEIL NO 2: Congeler des fruits à l'automne pour pouvoir en offrir le printemps suivant dès l'arrivée des premiers frugivores. Le meilleur arbuste pour faire de bonnes provisions à ce temps-ci de l'année est le cormier (ou le sorbier) car il est chargé de fruits mûrs prêts à être récoltés.

MOT DE LA FIN: Je vous souhaite de vivre de belles expériences avec les oiseaux. Je vous invite aussi  à me faire part de vos commentaires. Bonnes observations.

Aménager un ruisseau dans sa cour en 7 leçons faciles

PRÉAMBULE 

L’aménagement d’un petit ruisseau dans ma cour est la plus belle chose que j’aie faite pour attirer les oiseaux. La raison est bien simple, tous les oiseaux ont besoin d’eau pour vivre et le bruit de l’eau qui coule leur envoie un signal très fort : «Hei les amis, il y a de l’eau au 36 des Cèdres». Je n’ai pas fait le décompte, mais en 3 ans, plus d’une cinquantaine d’espèces d’oiseaux ont visité mon ruisseau. De ce nombre, plusieurs ne sont pas des oiseaux de mangeoire et ils ne seraient jamais venus dans ma cour autrement.

 Avant d’aller plus loin, je dois rendre à César ce qui lui appartient. C’est mon ami Gilles Lacroix de Danville qui a créé le premier modèle de petit ruisseau pour l’émission 1-888-OISEAUX en 2007. Je m’en suis inspiré, comme bien d’autres personnes depuis. Alors, si vous avez une scie, un marteau ou un tournevis et une pelle, vous avez tout ce qu’il faut pour construire le vôtre. C’est parti!

Le ruisseau réalisé par Gilles Lacroix à l'air naturel tellement il s'intègre bien à son environnement

1- CHOISIR UN ENDROIT APPROPRIÉ

C’est le point le plus important. L’endroit que vous choisirez devra vous permettre de faire de belles observations…. par exemple, près du patio ou encore devant une grande fenêtre d’où vous pourrez observer les oiseaux même de l’intérieur. Pour ma part, je l’ai construit juste à côté du patio à 4 mètres de la maison.

Du 2è étage de la maison, on voit bien la proximité entre le patio et le ruisseau

Plan rapproché de mon ruisseau

Pardonnez-moi de le dire aussi brutalement, mais ce n’est pas pour les oiseaux qu’on aménage un petit ruisseau, car de l’eau, il y en a dans la nature. C’est pour avoir la chance et le plaisir de les observer de près.

Si vous hésitez entre deux endroits, je vous recommande de choisir celui qui est à l'ombre car l’ombre gardera votre eau plus fraîche et empêchera probablement la formation de petites algues vertes.  Comme on peut le voir sur la photo, le mien est au soleil toute la journée et je dois changer l’eau un peu plus souvent.

2- CRÉER VOTRE PROPRE MODÈLE

Selon l’endroit choisi et l’espace disponible, laissez-vous aller et imaginez votre ruisseau. Pour ma part, j’ai ouvert la porte de la remise et j’ai ramassé le bois qui traînait, soit deux morceaux de contreplaqué, trois bouts de 2 X 4 et j’ai construit une forme. Résultat, mon ruisseau coule en ligne droite et il fait près de 2 pieds de large par 8 pieds de long. Mais un ruisseau  peut être aussi sinueux, plus court, plus large, plus long; bref, c’est à vous de décider, mais rappelez-vous que la modération a meilleur goût.

Mon ruisseau coule en ligne droite

3- CONSTRUIRE UNE FORME EN BOIS

Une fois que votre plan est fait, vous devez construire une forme en bois que vous placerez sur le sol et sur laquelle vous étendrez votre toile imperméable. Ne placez pas votre toile directement sur le sol pour la protéger des «hasards de la route», notamment des petits rongeurs qui pourraient la percer par en-dessous et vous obliger à tout recommencer.

 Il y aura 3 côtés à cette forme car au bout de votre ruisseau, il faudra que l’eau puisse couler dans une petite fosse à l’intérieur de laquelle vous aurez déposé une pompe submersible qui retournera l’eau à la tête du ruisseau. Ces explications vous rappellent-elles le dernier meuble IKEA que vous avez assemblé?

La toile qui recouvre la forme en bois descend dans la fosse creusée au bout du ruisseau

Vous vous demandiez bien à quoi pouvait servir la pelle? Hé bien, c'est à creuser le trou pour faire la fosse. Quand vous achèterez votre toile, n'oubliez-pas d'en tenir compte.

4- DONNER UNE PENTE ET CRÉER DES PETITES FOSSES DANS LE RUISSEAU

Si votre ruisseau est installé sur le plat, je ne vous apprendrai rien, vous devez soulever légèrement la tête du ruisseau pour que l'eau circule. De plus, je vous recommande fortement de créer des petites fosses ici et là dans votre ruisseau pour que les oiseaux puissent se laver. Pour boire, pas de problème, les oiseaux boivent souvent à travers les roches, mais quand c'est l'heure du bain, ça prend une fosse dans laquelle l'eau s'accumulera; on parle ici de quelques centimètres seulement. Ce n'est pas pour la pêche au saumon.

Sur cette photo, on aperçoit deux fosses dans le haut du ruisseau

Gros plan d'une fosse

En période de canicule et aux heures de pointe, il n'est pas rare que les 4 fosses soient occupées en même temps. Dans la fosse du haut, là où l'eau est un peu plus profonde, ce sont généralement les plus gros oiseaux comme le Merle d'Amérique, le Moqueur chat et le Jaseur d'Amérique qui la fréquentent. 

Couple de Jaseur d'Amérique dans la fosse du haut

Moqueur chat dans la fosse du haut

5- LA FOSSE, LA POMPE ET LE BOYAU

La fosse doit avoir la largeur de votre ruisseau et elle doit être assez profonde pour que votre pompe soit bien submergée. La première pompe que j’ai achetée n’était pas assez forte et l’eau ne circulait pas suffisamment. Conséquence, des algues vertes apparaissaient assez rapidement, principalement dans les canicules. J’ai dû changer pour une plus grosse. La compagnie Algreen propose deux modèles, soit 200 ou 320 gallons à l'heure. À vous de choisir selon la grosseur de votre ruisseau.

Le boyau que vous utiliserez pour monter l’eau à la tête du ruisseau est facile à trouver. Sa grosseur dépend simplement du modèle de pompe que vous choisirez.

6- LA TOILE

J’ai acheté la mienne dans un centre de jardin. Il y a plusieurs qualités de toile selon l’usage qu’on veut en faire. Pour un ruisseau, on m’a conseillé d’y aller avec une qualité intermédiaire, i.e. ni la plus mince, ni la plus résistante. Ce n’est pas trop cher non plus.

La toile descend dans la fosse pour retenir l'eau

7- L’AMÉNAGEMENT

Tout nu, un ruisseau, ce n’est pas très beau; il faut l’enjoliver et lui donner un aspect naturel. Chez moi, à l’endroit choisi, il n’y avait ni fleurs, ni plantes, ni arbustes, seulement du gazon. Quand j’ai mis ma boîte de bois et ma toile noire sur la pelouse, ça faisait dur.

La première étape, c’est le lit de la rivière. Les pierres de rivière donnent un très beau cachet. Il y a différentes grosseurs et on les trouve facilement dans les magasins à grandes surfaces et les centres de jardin.

Une fois qu’on a bien dissimulé la boîte et la toile, il faut penser à l’aménagement paysager pour créer un environnement naturel invitant pour les oiseaux qui leur fournira des endroits pour se percher et se cacher au besoin. Cette partie –là est sans doute la plus intéressante. Pour ma part, j’ai placé des pierres de chaque côté du ruisseau,  j’ai planté des fleurs et des plantes vivaces ici et là, des arbustes à fleurs pour attirer les colibris (Weigela et Lobelie cardinale) et un Viorne «Blueberry muffin». Je suis très satisfait du résultat. Il y a mille et une façons de créer un bel aménagement. Allez-y avec vos coups de cœur.

Un aménagement donne un aspect beaucoup plus naturel au ruisseau

8- CONNECTER LA POMPE ET PROFITER DE LA VIE

Vous vivrez des moments euphoriques dès que la pompe se mettra en marche et que vous verrez couler l'eau dans «votre» ruisseau. Puis, le premier oiseau qui se présentera vous fera oublier d’un coup sec tout le temps et l’argent que vous avez consacré à ce projet. Enfin, vous n’en finirez plus d’être ravi car votre cour sera plus attrayante et vous verrez de nouvelles espèces. Moi, ça fait 3 ans et la magie est toujours là. D’ailleurs voici quelques-unes de ces beautés :

Paruline à flancs marron

Bruant familier

Chardonneret jaune

Viréo aux yeux rouges

Couple de Bruant à gorge blanche

Merlebleu de l'Est

:Le Pic flamboyant, à la tête du ruisseau à gauche

Paruline des pins

9- DES QUESTIONS ?

Vous avez des questions auxquelles je n’ai pas répondu, écrivez-moi; j’y répondrai avec plaisir. Bonne chance avec ce projet!

12 façons d'attirer les oiseaux dans sa cour

1- INSTALLER DES MANGEOIRES 

 Offrir de la nourriture dans une mangeoire, c’est sans doute la façon la plus simple et la plus efficace d’attirer des oiseaux dans sa cour toute l’année. Personnellement, je ne me casse pas la tête avec le menu et j’utilise le petit tournesol noir  car il fait l’unanimité auprès de tous les granivores. Sur la première photo, on aperçoit un poste d’alimentation avec deux mangeoires grillagées et un filet à chardon. Sur l'autre, un ramasse-graines sur lequel est perché un Cardinal rouge mâle et un Roselin pourpré femelle. Le tuyau autour du poteau empêche les écureuils d’atteindre les mangeoires.  C’est un système très efficace.

Un poste d'alimentation

Le ramasse-graines éloigne les écureuils et les pigeons

  

2- PROPOSER DES FLEURS ET UN ABREUVOIR
Le Colibri à gorge rubis est le plus petit de nos oiseaux et il est sans doute le plus fascinant. Avec un abreuvoir d’eau sucrée et des fleurs à corolle profonde, vous pourrez faire des observations fantastiques jusqu’à la mi-septembre. Il y a plusieurs variétés intéressantes telles le Weigélia, le Chèvrefeuille de Virginie et la Lobélie Cardinale. Personnellement, j’aime bien le Haricot d’Espagne. C’est un plant facile à cultiver qui produit des fleurs en abondance tout l’été et des cosses à l’automne pour l’année suivante.

Weigélia et Chèvrefeuille de Virginie

Plant de Haricot d'Espagne agrippé à un grillage

Colibri à gorge rubis femelle

3- PLANTER DES ARBUSTES FRUITIERS

Grappe de fruits du «Chicago lustre»

Il n’y a pas que des granivores chez les oiseaux; il y a aussi plusieurs espèces qui mangent des fruits et vous pourriez en attirer dans votre cour en plantant des arbustes fruitiers. Je recommande de planter des variétés qui ne produisent pas leurs fruits en même temps pour que votre cour soit attrayante tout l’été. Mon préféré est le Viorne «Chicago lustre» car il donne ses fruits en fin de saison et il attire les oiseaux dans notre
cour jusqu'à la mi-octobre.

L'Amélanchier donne ses fruits au début de l'été

Couple de Merlebleu de l'Est

4- AVOIR DES NICHOIRS 
L’Hirondelle bicolore, la Mésange à tête noire et le Merlebleu de l’Est sont au nombre des espèces qui utilisent un nichoir pour se reproduire. Quand un couple d’oiseaux s’installe dans un de vos nichoirs, vous devenez les témoins privilégiés de toutes les étapes du processus de reproduction, de la construction du nid à l’envol des jeunes. Vous avez la chance de voir des comportements fascinants et le jour de l’envol, vous êtes émerveillés et tristes à la fois.

Ma recommandation, allez-y mollo avec les nichoirs et laissez une bonne distance entre chacun car ça pourrait faire fuir les oiseaux. 

5- OFFRIR DE L’EAU

Aussi simple que «chat».

Tous les oiseaux ont besoin d’eau pour vivre. En installant un bassin d’eau dans votre cour, vous rendez votre cour encore plus attrayante. Sur le marché, on trouve plusieurs jolis modèles. Toutefois, attention à la profondeur du bassin car les oiseaux n’ont pas besoin de plus de 3 cm d’eau pour boire et se laver. Si c’est trop profond, ils n’oseront pas s’aventurer. Pour réduire la profondeur d’un bassin d’eau, je recommande de disposer des petites pierres dans le fond jusqu’à la hauteur désirée.

6- CRÉER UNE ZONE ARBUSTIVE 

En aménageant une zone arbustive sur votre terrain, vous créez un nouvel habitat où les oiseaux pourront se nourrir , se réfugier au besoin et même se reproduire.  Votre premier locataire sera le Bruant chanteur. Avec un peu de chance, vous pourriez avoir un Moqueur chat ou un Cardinal rouge. Je recommande de ne pas trop nettoyer cette partie de votre terrain pour lui laisser son aspect naturel et sauvage.

7- ÉVITER LES INSECTICIDES
Tous les oiseaux qui fréquentent votre cour mangent des insectes. En évitant d’utiliser des insecticides dans votre parterre, vous ouvrez toute grande la porte d’un magnifique garde-manger et les oiseaux seront reconnaissants. Ici, c’est super, vous n’avez rien à faire.

Merle d'Amérique

Merlebleu de l'Est femell

Femelle Merlebleu de l'Est au nichoir

8- OFFRIR UN PERCHOIR

Certaines espèces d'oiseaux, comme les moucherolles par exemple, utilisent des perchoirs pour repérer les insectes. C'est le cas également du Merlebleu de l'Est, un oiseau magnifique qui pourrait nicher dans votre cour. Si vous rêvez de l'attirer, je vous recommande fortement d'installer un ou deux perchoirs sur votre terrain.

Le Moucherolle phébi capture ses insectes en plein vol

Le perchoir permet aussi de faire de très belles observations

9- AMÉNAGER UN PETIT RUISSEAU 

De toutes les choses que j’ai faites dans ma cour pour attirer les oiseaux, l’aménagement d’un petit ruisseau est celle qui m’a donné le plus de bonheur. Comme il s’agit d’eau vive, le bruit de l’eau attire des espèces qui, autrement, ne seraient jamais  venues dans votre cour.  C’est le cas notamment de plusieurs espèces de parulines. Imaginez un moment une Paruline des pins en train de se laver à côté de votre patio. C’est surréaliste. Alors, voici ma recommandation : si vous le pouvez, ayez-en un.

Dans une prochaine chronique, je donnerai des indications plus précises sur la façon de procéder, mais déjà, en examinant les photos, on peut comprendre que le principe est assez simple, à savoir que l’eau circule de haut en bas et de bas en haut au moyen d’une  pompe à aquarium submergée dans une petite fosse au pied du ruisseau.

Aménagé près du patio, le ruisseau permet de faire de très belles observations

Paruline des pins au ruisseau

10- ÊTRE ZEN : De tous les conseils que je puisse vous donner, étrangement, c’est celui-ci qui vous permettra de faire les plus belles observations car être zen avec les oiseaux, ça signifie prendre le temps de s’arrêter et regarder.

Hirondelle bicolore encore au nid

11- ÊTRE PATIENT 

Malgré le temps et les efforts que vous pourrez consacrer à faire la cour aux oiseaux, ne perdez pas de vue que les résultats ne sont jamais garantis. Ma recommandation, soyez  patients car c’est toujours l’oiseau qui décide.  C’est la nature et c’est ce qui fait la beauté de la chose car le jour où l’oiseau que vous espérez  se présentera dans votre cour, vous serez comblés de bonheur.

Geai bleu dans un prunier

13- UN DERNIER CONSEIL POUR LES GENS SUPERSTITIEUX : 

Assurez-vous que la couleur de votre corde à linge soit assortie à la couleur de l’oiseau que vous désirez attirer dans votre cour.

Merlebleu de l'Est mâle

Sur ces bonnes paroles, je souhaite à chacune et chacun d’entre-vous des moments de joie, d’excitation et de bonheur avec les oiseaux.

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